Autora: Dra. Erika Rosalía Villavicencio Ayub
Sección: Reflexiones y Visiones
Resumen
Las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) han transformado la vida incluyendo la esfera universitaria, pero su uso intensivo se asocia con fenómenos psicológicos como el tecnoestrés, tecnodependencia, tecnoadicción. Esta hiperconectividad produce afectaciones en la salud mental, física y el desempeño académico. El artículo analiza las señales de alerta, factores culturales y estrategias de higiene digital para promover un uso saludable y transformar la relación con la tecnología hacia un modelo consciente y autorregulado.
Palabras clave: Tecnoestrés, Tecnoadicción, Salud Mental, Jóvenes Universitarios, Higiene Digital.
Keywords: Technostress, Techno-addiction, Mental Health, University Students, Digital Hygiene.
En la actualidad, las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) constituyen el principal ecosistema de interacción académica, social y laboral de las y los jóvenes universitarios. Plataformas como Instagram, TikTok, Facebook y WhatsApp median procesos de aprendizaje, identidad y pertenencia social. Sin embargo, su uso intensivo y prolongado ha dado lugar a fenómenos psicológicos como el tecnoestrés, la tecnoadicción y la tecnodependencia, los cuales forman parte de las nuevas problemáticas emergentes en salud mental.
El tecnoestrés fue conceptualizado por Brod (1984) como la incapacidad para adaptarse saludablemente a las nuevas tecnologías. Posteriormente, Salanova (et al., 2007) amplió el concepto integrándolo en otros ámbitos, identificando dimensiones como tecnoansiedad, tecnofatiga y tecnoadicción. Desde la psicología de la salud ocupacional, las investigaciones muestran asociaciones significativas entre el uso problemático de TIC, con presencia de síntomas psicosomáticos, alteraciones del sueño, disminución del rendimiento académico y otras afectaciones (Villavicencio-Ayub et al., 2024).
El fenómeno se agrava debido a que la etapa universitaria implica un periodo de transición identitaria y profesional donde la hiperconectividad puede intensificar procesos comparativos, presión social y autoexigencia. Con ello, la exposición constante a métricas de validación digital (likes, seguidores, comentarios, visualizaciones) activa circuitos de recompensa que liberan dopamina, estos procesos son similares a los descritos en adicciones conductuales, que refuerzan patrones compulsivos de conexión digital.
En la última década, las TIC han pasado de ser herramientas de apoyo a convertirse en el ecosistema donde ocurre gran parte de la vida universitaria; sin embargo, esta integración total ha borrado las fronteras entre lo académico, lo social y lo personal. Como se ha señalado en diversas investigaciones, el uso intensivo de dispositivos no es inocuo, esta dependencia ha dado lugar a patologías emergentes que afectan la estabilidad emocional y el desarrollo cognitivo de las y los jóvenes (Quiroz-González et al., 2022, Villavicencio-Ayub y Cázares, 2021). En ese sentido el presente artículo explora la delgada línea entre la utilidad digital y la dependencia patológica.
Discusión
En un contexto más amplio, el concepto de tecnoestrés no solo se refiere al cansancio por usar la computadora u otro dispositivo tecnológico, sino a un estado psicológico negativo relacionado con el uso de las TIC, derivado de la incapacidad de manejar nuevas tecnologías de manera saludable y que incluye fatiga tecnológica, sobrecarga y la presión derivada de la interacción constante (Villavicencio-Ayub et al., 2020). En las y los jóvenes suele manifestarse como la incapacidad de gestionar los flujos de información, generando ansiedad ante la posibilidad de estar desconectados (Nomofobia) o el miedo a perderse de algo en redes sociales (FOMO, “Fear of Missing Out”).
La misma herramienta que utiliza la juventud estudiantil para sentirse estimulados o validados, les produce mayor cansancio, ansiedad, saturación (infoxicación); es decir, si bien esta interacción digital les da recompensas dopaminérgicas, también les provee de desgaste cognitivo y emocional.
La tecnoadicción, por su parte, implica una pérdida de control donde el estudiante prioriza el mundo virtual sobre necesidades básicas como dormir o alimentarse; incluye un patrón compulsivo, persistente y descontrolado del uso de plataformas digitales que genera deterioro en diversas esferas de la vida del individuo (Villavicencio-Ayub et al., 2020).
No solo se trata de pasar mucho tiempo, se trata de pérdida de control pese a sufrir consecuencias negativas y, como sucede en otras adicciones comportamentales, va acompañado de una especie de síndrome de abstinencia y del factor de tolerancia donde cada vez necesita más exposición al estímulo para sentir la recompensa.
La hiperconectividad suele presentarse debido a la neuroquímica del “like” que las y los jóvenes obtienen al interactuar en sus redes sociales, donde esos likes y notificaciones funcionan como recompensas que brindan un reforzamiento inmediato, además es un mecanismo de recompensa intermitente que llevan a un eterno scroll con la esperanza de que el siguiente video será mejor, ocasionando la permanencia por un periodo de tiempo mayor.
Las redes sociales están diseñadas para captar la atención, no para cuidar la salud mental, y es que cada vez que se recibe una notificación se activa una zona del cerebro que interpreta como una pequeña recompensa, si esta recompensa es impredecible, el cerebro se “engancha” más. Por tanto, el problema no es el uso de la tecnología en sí, sino que el circuito de recompensa puede aprender a depender de ella.
La tecnodependencia, por su parte, se manifiesta como pérdida de control que afecta rotundamente la calidad de vida, produciendo cambios de humor, aislamiento, ansiedad por no tener el dispositivo y afectación en la salud (Griffiths, 2017; Sánchez-Carbonell et al., 2008).
El uso desadaptativo de las TIC como el tecnoestrés, tecnoadicción y tecnodependencia conlleva a impactos negativos en la salud física y mental; la evidencia científica demuestra que la luz azul de las pantallas altera los ciclos de melatonina, provocando insomnio y fatiga crónica, lo que disminuye la capacidad de aprendizaje.
A nivel mental, el presentismo digital, que consiste en estar físicamente en un lugar, pero mentalmente en el dispositivo, incrementa los niveles de cortisol, la hormona del estrés. Físicamente, el sedentarismo y las posturas inadecuadas derivan en trastornos musculoesqueléticos que antes solo veíamos en adultos mayores. Además, eleva los niveles de ansiedad, el sedentarismo, la fatiga visual y diversos dolores musculares como el cervical (Villavicencio-Ayub et al., 2020).
El impacto también toca esferas de la vida social y las relaciones interpersonales, donde el fenómeno del phubbing, que implica ignorar a quien tenemos enfrente por mirar el celular, está erosionando las habilidades sociales de las y los universitarios. Esta desconexión presencial además promueve conflictos por errores de comunicación, genera celos digitales, y una sustitución de la intimidad real por una sobre exposición.
En el ámbito académico, la multitarea provoca que el cerebro trate de hacer varias cosas a la vez, llevando a un intercambio repentino entre una y otra cosa, lo que reduce la profundidad del procesamiento de información, impacta en la comprensión lectora, retención de información y en la capacidad de análisis crítico, disminuyendo también la concentración, la memoria de trabajo y la profundidad del procesamiento cognitivo con esta “tecnointerrupción” constante y, por ende, afecta el desempeño escolar y la competitividad para el futuro profesional (Rosen et al., 2013).
Aunado a esto, la cultura mexicana influye profundamente, y es que México está entre los países que más horas pasan en redes sociales a nivel mundial y es el segundo país en Latinoamérica con mayor número de internautas (Pew Research Center, 2025).
Vivimos en una cultura de la inmediatez y el reconocimiento externo (los likes). Esta presión por proyectar una vida perfecta genera una vulnerabilidad emocional constante. La cultura de la imagen lleva a publicar los logros, a celebrar diversos aspectos mediante la exposición, generando a su vez la presión de respuesta inmediata con las personas de nuestra red.
Es bien sabido que, de manera general, existe una vida social intensa con eventos, celebraciones, que genera comparación social permanente: pareciera que va implícita la validación social visible mediante ese comportamiento en la virtualidad o que el éxito está asociado a la exhibición en estas plataformas.
A pesar de esto, las y los jóvenes no son los únicos afectados, ya que, desde la niñez y adolescencia, la hiperconectividad trae consigo diversas afectaciones como el retraso de habilidades sociales y motrices. La sobreestimulación sensorial puede incluso promover una construcción de identidad basada en la validación externa, mayor impacto negativo en la autoestima provocando dismorfia corporal e, inclusive, un alto riesgo al ciberacoso. Y es que en países como México la brecha de supervisión existente es escasa, ya que muchos padres entregan de manera muy temprana dispositivos como una especie de nana digital para entretener sin conocer los riesgos a los que pueden estar expuestos sus hijos (Villavicencio-Ayub et al., 2024).
Ante este panorama se deben identificar las señales de alerta cuando ya se está en riesgo. Estos primeros indicadores incluyen sentir ansiedad extrema si el celular se queda sin batería o por no tener acceso al dispositivo por cierto tiempo, irritabilidad al ser interrumpido mientras se usa un dispositivo, revisar el teléfono inmediatamente al despertar y antes de dormir, afectar las horas de sueño por estar revisando el celular, descenso del rendimiento académico, conflictos familiares o de pareja por pasar tiempo en línea, aislamiento social y físico por permanecer en entornos virtuales, pérdida de control, por mencionar algunos.
Para recuperar el equilibrio es imperativo implementar estrategias de higiene digital que incluyen realizar ayuno digital −establecer bloques de 2 horas al día sin ningún dispositivo−, implementar la configuración de los distintos dispositivos de manera consciente (desactivar notificaciones no esenciales, activar opciones de no molestar durante las horas de sueño, etcétera), establecer zonas libres de tecnología −por ejemplo la regla de no usar pantallas en el comedor ni en la habitación−, implementar pausas activas cada 60 o 90 minutos, monitorear el tiempo de uso mediante aplicaciones de control, fomentar actividades presenciales, contacto e interacción con otras personas y el ejercicio físico, usar la regla 20-20-20 que consiste en que por cada 20 minutos de pantalla, mirar a 20 pies (6 metros) de distancia durante 20 segundos para descansar la vista.
La tecnología debe ser un medio, no un fin. El desafío para la generación universitaria actual no es abandonar las TIC, sino desarrollar una inteligencia digital que les permita aprovechar sus beneficios sin afectar su salud mental. Como sociedad y como academia debemos fomentar el derecho a la desconexión como una competencia profesional básica para el éxito en el siglo XXI. La salud integral empieza con la capacidad de soltar el dispositivo y reconectar con el presente.
Las TIC no son inherentemente negativas; constituyen herramientas fundamentales para el aprendizaje y la innovación; sin embargo, su uso desregulado puede convertirse en un factor de riesgo para la salud mental, física y el desempeño académico.
En las y los jóvenes universitarios la hiperconectividad sostenida favorece procesos de tecnoestrés, tecnoadicción y tecnodependencia que impactan su bienestar integral y su preparación profesional. Reconocer señales tempranas y adoptar prácticas de higiene digital permite transformar la relación con la tecnología hacia un modelo más consciente y autorregulado.
Ante esto, es necesario abrir la conversación académica y promover alfabetización digital emocional en los diversos espacios de la universidad, como estrategia preventiva clave para formar profesionistas competentes, saludables y capaces de convivir críticamente con el entorno tecnológico.
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